NATURE

Tu connais les exploits d'Iberville et de ses frères, ceux de La Vérendrye, de François Hertel, de Radisson, des missionnaires jésuites et de tous nos anciens. Tu rêves souvent de les imiter, tu te vois à l'attaque du fort Rupert, à la découverte de l'Ouest, au travail de conversion … tu espères un jour bâtir grand, comme eux.

Très bien! Mais souviens-toi que leurs merveilleuses réalisations, ces personnages ne les auraient jamais parachevées sans leur profonde connaissance de la Nature canadienne.

Tour à tour hommes des bois, chasseurs, trappeurs, herboristes, colons, médecins soignant avec les simples remèdes de la forêt, seraient morts cent fois, et n'auraient jamais pu servir leur pays s'ils n'avaient étudié la Nature.

Quoi que tu fasses dans la vie, tu auras besoin des mêmes connaissances pour t'aider, pour profiter de tes loisirs, pour les autres!

Étudie-donc avec attention et sur place, en plein bois, dans la plaine, sous le vent et le grand soleil, le jour et la nuit, la matière que je te présente; te rappelant toujours de cet article de ta loi scoute: « Le scout voit dans la Nature, l'œuvre de Dieu, il aime les plantes et les animaux ».

Parce que les arbres ont une réelle valeur et sont si utiles, il s'impose que tu les respectes et que tu les traites comme des amis. Par exemple, n'enlève pas l'écorce qui protège les arbres contre les insectes et les maladies. L'écorce, c'est la peau de l'arbre. En arrachant des morceaux d'écorce ou en taillant le tronc avec un couteau, tu mets la vie de l'arbre en danger.

LES ARBRES

LES PLANTES

LES OISEAUX

LES ANIMAUX

LES POISSONS

LES INSECTES

LE CIEL

RÈGLEMENTS CONCERNANT LA CIRCULATION EN FORÊT

Il est permis de faire du feu dans la forêt pour se chauffer ou faire cuire des aliments. Dans ce cas, on devra:

a) choisir un endroit propice, jamais sous un arbre et de préférence près d'un lac ou d'un cours d'eau;

b) nettoyer l'endroit en enlevant du sol, dans un rayon de quatre (4) pieds, toute terre végétale, tous bois morts et toutes branches, broussailles et feuilles sèches;

c) éteindre complètement le feu avant de quitter l'endroit;

d) s'abstenir totalement de faire de tels feux quand il vente fort ou lorsqu’il est à craindre que le feu ne provoque un incendie.

Il est défendu de fumer en travaillant ou en circulant à pied, à cheval, en voiture, en automobile ou autres véhicules. Il est cependant permis de fumer au repos; dans un endroit approprié, c'est-à-dire libre de toute matière inflammable, prenant soin d'éteindre complètement toute matière enflammée, avant de quitter l'endroit ou de se remettre au travail.

Il est interdit de faire des feux pour chasser les moustiques autrement que dans un contenant métallique, et tel contenant doit être placé en un endroit débarrassé de toute terre végétale, tous débris ligneux et broussailles sur un rayon de quatre (4) pieds; ces feux doivent être complètement éteints avant de quitter les lieux.

Lorsqu'une région sauvegardée est fermée à la circulation, il est interdit d'y faire des feux à ciel ouvert pour quelque besoin que ce soit, et de fumer en dehors des camps.

Il est défendu de détruire, endommager ou enlever les affiches ayant trait à la protection des forêts contre le feu, les lignes téléphoniques, bâtisses et équipement servant à la protection des forêts.

Toute personne qui découvre un incendie en forêt doit l'éteindre immédiatement ou, au cas d'impossibilité, avertir le garde-feu le plus rapproché et prêter son concours.

DÉGÂTS

Te dirai-je qu'il n'est pas rare de rencontrer des novices allumant leurs feux avec le plus grand sens technique, au pied d'un arbre, d'un sapin spécialement?

Parfois aussi, on abat le bois nécessaire à la fabrication de ces merveilleux travaux vus dans les livres ... c'est-à-dire 'qu'il faut des perches bien droites et de belle grosseur. Perte irréparable si ce sont des conifères ou des arbres que le propriétaire voulait garder. De plus, l'arbre est mal abattu, le plus souvent à 30 pouces du sol.

De plus, que faut-il penser de ces maniaques qui ne peuvent voir un arbre à l'écorce lisse ou un beau rocher uni, sans y laisser leurs initiales gravées à tout jamais, ou de ceux qui donnent sans raison un coup de hache dans le tronc d'un arbre? Ces gens sont des criminels qui détruisent les beautés naturelles du pays. De grâce, ne les imite pas!

CHASSE ET PÊCHE

« Ah! que la chasse soit le plaisir des rois! ». Tu connais les paroles de cette chanson; et j'ajouterais « et puis la pêche itou ».

Mais je dois te rappeler que des lois régissent les temps et les modes de chasse et de pêche, et encore il faut te munir d'un permis. Tu peux obtenir gratuitement une copie des règlements de la Chasse et de la Pêche chez n'importe quel dépositaire de permis de chasse ou de pêche de ton voisinage.

Avant de t'aventurer dans la forêt avec une arme à feu sois très prudent, aucun accident de chasse n'est excusable. Voici sous une forme concise la conduite à tenir à l'égard des fusils et carabines:

Les 10 commandements du tireur

1 - Manipulez toute arme à feu comme si elle était chargée. C'est la règle cardinale de sécurité.

2 - Ne transportez que des fusils vides, démontés ou ouverts, dans votre automobile, votre camp ou maison.

3 - Assurez-vous que rien n'obstrue le canon et le mécanisme de votre arme,

4 - Portez toujours votre fusil de façon à pouvoir maîtriser la direction de la bouche, même si vous tombiez.

5 - Identifiez votre cible de façon positive avant de presser la détente.

6 - Ne pointez jamais une arme à moins que vous ne visiez un objectif déterminé.

7 - Déchargez toujours votre arme avant de la déposer quelque part.

8 - Ne grimpez jamais dans un arbre ou sur une clôture avec un fusil chargé.

9 - Ne tirez jamais sur une surface plate et dure ni sur la surface de l'eau.

1O-Soyez toujours sobre quand vous maniez une arme à feu.

La pêche est beaucoup plus à ta portée: avec un hameçon et un bout de ficelle, tu peux, du moindre ruisseau, tirer la nourriture d'un repas. Plusieurs espèces de poissons sont très faciles à prendre: le mulet, le crapet, la barbotte, la carpe, etc ... et, frit dans du beurre, c'est délicieux. Lorsque tu auras acquis un peu d'expérience tu pourras taquiner la truite, le doré, ou tout autre poisson qui fréquente les eaux de ton voisinage.

Enfin, je me permets de te rappeler de ne pas lancer de cailloux à l'eau ou te baigner près d'un endroit où quelqu'un est à pêcher, car ni le pêcheur ni les poissons n'aiment cela.

LE TANNAGE DES PEAUX

Voici une technique extrêmement précieuse, non seulement pour les collections, mais pour bien d'autres usages encore. Mais je t'avouerai bien franchement que les Indiens sont, dans cette technique, nos maîtres incontestés. Avec leurs doigts et leurs dents, ils grattent, mâchent et assouplissent mieux les peaux que les Blancs avec leurs grattoirs d'aciers et leurs bains chimiques. Ces Indiens sont formidables. Quant à voir les scouts sucer une peau de moufette ...

Voici donc une recette, à la portée de tous. Je l'emploie et elle me satisfait:

Écorcher l’animal le plus tôt possible après sa mort.

Racler la peau du côté chair, enlever toutes les impuretés (graisse,: filaments, etc ...). Prendre garde aux taches de sang.

Plonger la peau dans de l'eau claire pendant quelques heures afin de la faire dégorger.

La placer dans la solution de tannage: a) 4 lb. de sel et 2 lb. d'alun, 3 gallons d'eau, le tout bien mélangé à froid, ou b) 1 gallon d'eau, 1 oz. d'acide sulfurique commercial, 1 lb. de sel.

Assouplir la peau de temps à autre et veiller à ce qu'elle soit complètement immergée; au besoin placer une pierre dessus.

Après 24 heures, retirer la peau, l'égoutter comme un linge sur une corde, côté chair en dehors.

Pratiquer cinq ou six fois les manœuvres 4, 5 et 6.

Retirer la peau définitivement, la rincer, la laver dans de l'eau contenant ½ tasse de soda à laver, frotter, chiffonner, essorer.

Mettre sécher à l'air un jour et une nuit.

Tendre la peau sur une planche au moyen de punaises, poils en dessous.

Quand la peau est sèche, chiffonner, blanchir avec du talc.

La bonne saison des peaux se situe d'octobre à mars. C'est le moment où les animaux sont le plus en poil. On obtient alors de splendides peaux qui peuvent servir à de multiples usages: mocassins, gilets de fourrures, mitaines, gaines, ceintures, etc.

VOIR

Le meilleur moyen de bien reconnaître les arbres, les plantes et les bêtes, c'est d'ouvrir tes yeux tout grands, de ramasser et de collectionner des multitudes de petites choses que tu aimeras étudier à loisir. Souvent des lunettes d'approche te seront très utiles.

Ce que je te donnerai ici, ce ne sont que quelques éléments; ce qu'il faut à un V.P. pour devenir scout. Au fur et à mesure que tu deviendras un scout expérimenté, tu trouveras de plus en plus de choses prodigieusement intéressantes, et tu voudras devenir de plus en plus expert, gagner les badges d'étude de la nature, et devenir un véritable coureur des bois.